番薯（本草綱目，福建、廣東）甘藷（植物名實(shí)圖考），甘儲(chǔ)、甘薯、朱薯、金薯、番薯、番茹（本草綱目拾遺），甘藷、番薯、紅山藥、朱薯、唐薯（農(nóng)政全書等），玉枕薯（臺(tái)灣府志），山芋（江蘇、浙江），地瓜（遼寧、山東），山藥（河北），甜薯、紅薯（山西、河南），紅苕（四川、貴州），白薯（北京、天津），阿鵝（云南彝語）

Ipomoea batatas (Linn.) Lam. Tabl. Encycl. 1: 465. 1791; Debeaux, Fl. Shangh. 44. 1875; id. Fl. Tchef. 100. 1877; C. B. Clarke in Hook. f. Fl. Brit. Ind. 4: 202. 1883; Forb. et Hemsl. in Journ. Linn. Soc. Bot. 26: 157. 1890; Henry, List, Pl. Formos. 63. 1896; Diels in Engl. Bot. Jahrb. 29: 544. 1900; Dunn et Tutch. in Kew Bull. add. ser. 10: 180. 1912; Liou et Ling, Fl. Ill. N. Chine 1: 35. t. 13. 1931; v. Ooststr. in Blumea 3: 512. 1940; id. in Fl. Males. ser. 1, 4(4): 469. 1953; 中國高等植物圖鑒3: 531. 圖5015. 1974;海南植物志3: 486. 1974.——Convolvulus batatas Linn. Sp. Pl. 154. 1753.——C. edulis Thunb. Fl. Jap. 84. 1784.——C. candicans Soland. ex Sims in Curtis's Bot. Mag. 39: t. 1603. 1814.——Ipomoea fastigiata Sweet, Hort. Brit. ed. 1. 288. 1826; Forb. et Hemsl. in Journ. Linn. Soc. Bot. 26: 159. 1890. ——Batatas edulis (Thunb. ) Choisy in Mem. Soc. Phys. Geneve 6: 435. 1833; id. in DC. Prodr. 9: 338. 1845, cum. β. xanthorhiza (Boj.) Choisy——Ipomoea edulis Makino in Iinuma, Somoku-Dzusetsu, ed. 3. fasc. 1. 293, vol. 4. t. 25. 1907; id. in Bot. Mag. Tokyo 21: 282-283. 1907.——I. batatas Lam. var. edulis Makino 牧野富太郎、田中貢一, 日本植物志476. 1927; 牧野富太郎, 日本植物圖鑒, 改訂版199. 圖597. 1953.

一年生草本，地下部分具圓形、橢圓形或紡錘形的塊根，塊根的形狀、皮色和肉色因品種或土壤不同而異。莖平臥或上升，偶有纏繞，多分枝，圓柱形或具棱，綠或紫色，被疏柔毛或無毛，莖節(jié)易生不定根。葉片形狀、顏色常因品種不同而異，也有時(shí)在同一植株上具有不同葉形，通常為寬卵形，長4-13厘米，寬3-13厘米，全緣或3-5（-7）裂，裂片寬卵形、三角狀卵形或線狀披針形，葉片基部心形或近于平截，頂端漸尖，兩面被疏柔毛或近于無毛，葉色有濃綠、黃綠、紫綠等，頂葉的顏色為品種的特征之一；葉柄長短不一，長2.5-20厘米，被疏柔毛或無毛。聚傘花序腋生，有1-3-7朵花聚集成傘形，花序梗長2-10.5厘米，稍粗壯，無毛或有時(shí)被疏柔毛；苞片小，披針形，長2-4毫米，頂端芒尖或驟尖，早落；花梗長2-10毫米；萼片長圓形或橢圓形，不等長，外萼片長7-10毫米，內(nèi)萼片長8-11毫米，頂端驟然成芒尖狀，無毛或疏生緣毛；花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鐘狀或漏斗狀，長3-4厘米，外面無毛；雄蕊及花柱內(nèi)藏，花絲基部被毛；子房2-4室，被毛或有時(shí)無毛。開花習(xí)性隨品種和生長條件而不同，有的品種容易開花，有的品種在氣候干旱時(shí)會(huì)開花，在氣溫高、日照短的地區(qū)常見開花，溫度較低的地區(qū)很少開花。蒴果卵形或扁圓形，有假隔膜分為4室。種子1-4粒，通常2粒，無毛。由于番薯屬于異花授粉，自花授粉常不結(jié)實(shí)，所以有時(shí)只見開花不見結(jié)果。

番薯原產(chǎn)南美洲及大、小安的列斯群島，現(xiàn)已廣泛栽培在全世界的熱帶、亞熱帶地區(qū)（主產(chǎn)于北緯40°以南），但在一些較北的地區(qū)如黑龍江省也已栽種成功。我國大多數(shù)地區(qū)都普遍栽培。

番薯是一種高產(chǎn)而適應(yīng)性強(qiáng)的糧食作物，與工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活關(guān)系密切。塊根除作主糧外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工業(yè)的重要原料，根、莖、葉又是優(yōu)良的飼料。

我國古代之甘薯乃系參薯 Dioscorea alata Linn. 而非本種。