說起堅果，人們的第一反應(yīng)往往有核桃、花生、瓜子、巴旦木、板栗等等，不一而足。人們食用各種堅果的歷史非常悠久，這其中當然也包括今天的主角——榛子。

榛（Corylus heterophylla）的果實。圖片：周繇 / 中國植物圖像庫

它和栗子可不是親戚

榛子在《中國植物志》上的中文正式名稱只有一個字——榛。這個名字最早見于《詩經(jīng)》，在《詩經(jīng)·鄘[yōng]風》中有“定之方中、作于楚宮。揆[kuí]之以日、作于楚室。樹之榛栗……”的記載，講述了衛(wèi)文公徙居楚丘，利用日影測量，修建房屋，種植榛和栗等樹木的故事。這說明早在3000年前，中國人就已經(jīng)能夠成功地栽培榛了。

還有比《詩經(jīng)》更早的嗎？有。在陜西半坡遺址中曾出土了大量已經(jīng)炭化的榛的果實和果殼（嗯，不是日歷娘的東家），時間距今大約有6000年。這說明當時的人們已經(jīng)開始取食榛的果實了。

仰韶文化是黃河流域新石器時代文化的代表，半坡遺址是幾大遺址之一。圖為1955年半坡村出土的人面魚紋彩陶盆，現(xiàn)藏于中國國家博物館。圖片：Zhangzhugang

在后續(xù)的歷史發(fā)展過程中，榛也一直沒有離開人們的生活。比如《西京雜記》中就描繪了西漢上林苑種植各種樹木的盛景，其中就包括榛；北魏末年，賈思勰[xié]也在他的《齊民要術(shù)》中記載了榛的種植方法：“榛……栽種與栗同”。明代末年，王象晉的《群芳譜》則對榛的栽培技術(shù)做了進一步細化，加入了嫁接等內(nèi)容。到了清代，遼寧省還設(shè)有“御榛園”，產(chǎn)出的榛子作為貢品進呈。

榛和栗在中國的栽培歷史都非常悠久，并且因為習性相似，常常被歸為一類，在前文提到的古籍中也表現(xiàn)出了這一點。然而在植物分類學上，榛和栗分屬于不同的科，并不屬于同一類。榛（Corylus heterophylla）是樺木科榛屬的成員，有時也與鵝耳櫪等類群被分類學家獨立成榛科，而栗（Castanea mollissima）是殼[qiào]斗科栗屬的成員，無論怎樣二者都不同科。

榛（上）與板栗（下）。圖片：陳又生 / 中國植物圖像庫；Whitney Cranshaw, Colorado State University / Bugwood.org

有時是“獨生子”

榛在《說文解字》中被解釋為“木也，從木秦聲”，可見當初“榛”和“秦”讀音一致或近似。不過經(jīng)過千百年的演變，這兩個字在普通話中的讀音已經(jīng)完全不同了。

榛屬的學名 Corylus 來自希臘語，意思是“頭盔”，表示榛屬植物的果實被頭盔狀的果苞所包裹；榛的種加詞 heterophylla 意為“不同的樹葉”，表示其葉子異形，變化較多。

榛的葉子。圖片：劉冰 / 中國植物圖像庫

野生的榛通常為灌木或者小喬木，雌雄同株但異花。雄花聚集成一個長四厘米左右的柔荑[tí]花序；而雌花少數(shù)幾朵聚集成頭狀，外面由總苞包裹。值得一提的是，并不是每朵雌花都能發(fā)育成果實，因此果苞內(nèi)最少的時候僅有一粒榛子。

榛的雄花序（左）與雌花（右）。圖片：不認識植物

如果對榛這個物種再進行細分，其實是包括了兩個變種：原變種和川榛（C. h. var. sutchuenensis）。二者總體比較相似，不過前者果苞邊緣大多平滑，后者則多有鋸齒；二者的分布區(qū)也有差異，原變種主要分布于較北的區(qū)域，包括整個東北亞和中國華北部分省區(qū)，而川榛的分布區(qū)更靠南，最南可越過長江到達浙江等地。也有研究將川榛恢復成了種級單位，不過大多數(shù)分類學家并不認可這一做法。

栽培之路，道阻且長

榛屬成員大約有20種，另外還有幾個天然雜交種，它們分布于整個北半球的三大洲。中國的榛屬資源雖然豐富，栽培榛的歷史也非常悠久，但由于榛本身生物學特性的限制（比如前文提到的結(jié)果數(shù)量少），它的果實在同類產(chǎn)品的世界貿(mào)易中并不占主導地位。

為了提高榛果的品質(zhì)和產(chǎn)量，二十世紀中期，中國的植物學家和園藝學家就開始從歐美引進榛屬資源。其中，引入的歐榛（C. avellana）產(chǎn)量大、品質(zhì)好，因此被寄予厚望。然而歐榛對中國的氣候適應(yīng)性差，不耐寒，無法大規(guī)模開展種植。

我們吃到的榛仁，大多來自歐榛。圖片：Peggy Heard / FLPA / mindenpictures

從二十世紀八十年代起，中國的園藝學家又開始了關(guān)于榛和歐榛雜交的研究，希望能夠產(chǎn)生新的種類將二者的優(yōu)良性狀集于一身。不過，雜交試驗本來就需要一定的運氣來避免性狀分離，而且需要通過多代雜交來使性狀穩(wěn)定，更何況榛屬植物均為木本，從播下種子到收獲種子可不是一年就能實現(xiàn)的。因此，大量研究人員默默在這個領(lǐng)域耕耘了二十多年，榛屬的雜交育種才終于有了成績。

以榛和歐榛為親本雜交育成的雜種榛子，擁有兩個親本的優(yōu)點，榛果品質(zhì)高，產(chǎn)量大，同時植株耐寒性非常好——雜種榛子甚至將栽培榛子的北限推進到了北緯42°。雜種榛子的產(chǎn)出，也意味著中國的榛果生產(chǎn)從單純利用野生資源走向了園藝化生產(chǎn)。

“榛果”開會

目前，針對榛的選育僅有6個品種，而針對雜種榛子的選育已經(jīng)超過60個品種——經(jīng)過改良的雜種榛子的優(yōu)勢可見一斑。

盡管我們有了雜種榛子問世，但是在栽培管理等方面，依然有很長的路要走。據(jù)統(tǒng)計，中國生產(chǎn)的榛果中65%依然是本土品種，而且雜種榛子還不夠普及，中國的榛果產(chǎn)量只占全球產(chǎn)量的一小部分。相較之下，土耳其的榛果產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的70%以上，是名副其實的世界第一大榛果生產(chǎn)國，土耳其的榛果產(chǎn)量和品質(zhì)直接影響著國際榛果交易的行情，其產(chǎn)出的Levant、Cireson等品種的榛子特別適合制作榛仁巧克力。

巧了，今天是“白色”情人節(jié)。圖片：pixabay

今天，中國依然要從土耳其大量進口榛子以滿足巧克力廠的需求。實際上在現(xiàn)代生活中，除了巧克力配榛子，直接食用的榛子也不在少數(shù)。榛子已然成為一種重要的大宗交易的堅果了。

鑒于榛子生產(chǎn)在國際上舉足輕重的地位，國際園藝學會專門設(shè)立了世界榛果大會（International Congress on Hazelnut），最近三屆分別于2008年、2012年和2017年在三大榛果生產(chǎn)國意大利、智利和土耳其舉辦。不過遺憾的是，三次大會的官方網(wǎng)頁都已經(jīng)無法正常訪問了，因此要想了解這個盛會的具體細節(jié)，只有等待下一次召開了。

你要問下一屆何時何地召開？目前未定。就讓我們吃著這個榛仁巧克力派，邊吃邊等吧。

為什么要吃派？因為今天也是 π day （3.14）呀！圖片：pillsbury.com